Quando si pensa a un viaggio in Lituania vengono subito in mente Vilnius, le grandi distese verdi e la Penisola Curlandese. Eppure, durante il nostro itinerario di una settimana, abbiamo scoperto che tra le cose più interessanti da vedere ci sono anche i castelli della Lituania, testimonianza di un passato fatto di granduchi, cavalieri teutonici e città fortificate.
Due, in particolare, meritano di essere inseriti in un itinerario: il Castello di Trakai, probabilmente il più famoso e scenografico del Paese, e il Castello di Kaunas, più piccolo ma strettamente legato alla nascita e alla storia della seconda città della Lituania. Sono due castelli molto diversi tra loro e proprio per questo vale la pena visitarli entrambi. Il primo sorge su un’isola circondata dalle acque del lago Galvė, il secondo si trova invece nel cuore di Kaunas, vicino alla confluenza dei fiumi Neris e Nemunas.
In questo articolo vi raccontiamo la loro storia e soprattutto vi lasciamo tutte le informazioni pratiche per visitare i castelli di Trakai e Kaunas, con prezzi dei biglietti, orari, parcheggi e tempo da prevedere per la visita.
Castelli della Lituania: quali vedere durante un itinerario
La storia medievale della Lituania è strettamente collegata al Granducato di Lituania, che tra il XIII e il XV secolo divenne una delle potenze più importanti dell’Europa orientale. I castelli avevano quindi una funzione principalmente difensiva, soprattutto contro gli attacchi dell’Ordine Teutonico. Durante il nostro itinerario in Lituania abbiamo scelto di visitare due delle fortezze più significative: Trakai, facilmente raggiungibile da Vilnius, e Kaunas, perfetta da inserire durante la visita della città. Se avete poco tempo e dovete sceglierne soltanto uno, il nostro consiglio è senza dubbio Trakai: la posizione in mezzo al lago lo rende uno dei luoghi più fotografati e iconici della Lituania.
Castello di Trakai: il castello più famoso della Lituania
Il Castello di Trakai, o Trakai Island Castle, si trova circa 30 chilometri a ovest di Vilnius ed è una delle escursioni più semplici da organizzare dalla capitale. La sua particolarità si nota ancora prima di entrare: il castello occupa infatti un’isola del lago Galvė ed è collegato alla terraferma attraverso una passerella in legno. Mattoni rossi, torri, mura merlate e il lago tutt’intorno creano un’immagine che sembra uscita da una fiaba medievale.
La storia del Castello di Trakai
La costruzione del Castello di Trakai iniziò alla fine del XIV secolo per volere del granduca Kęstutis e venne completata all’inizio del XV secolo dal figlio Vytautas il Grande, una delle figure più importanti della storia lituana. La posizione in mezzo al lago non aveva soltanto uno scopo scenografico: l’acqua costituiva una vera e propria barriera difensiva. Trakai era all’epoca uno dei centri politici più importanti del Granducato di Lituania e il castello divenne sia una fortezza sia una residenza dei granduchi.
Dopo la vittoria nella Battaglia di Grunwald del 1410, che ridusse sensibilmente la minaccia dell’Ordine Teutonico, la funzione militare del castello diminuì progressivamente e l’edificio venne utilizzato soprattutto come residenza. Nei secoli successivi attraversò un lungo periodo di decadenza. I lavori di ricostruzione, iniziati nel Novecento e conclusi in gran parte nella seconda metà del secolo, gli hanno restituito l’aspetto che possiamo vedere oggi. Attualmente il castello ospita una sezione del Museo Storico di Trakai.
Cosa vedere all’interno del Castello di Trakai
Vale la pena entrare nei castelli della Lituania? Attraversando il ponte in legno si raggiunge prima il cortile esterno e successivamente il cuore della fortezza. All’interno si possono visitare sale, gallerie e ambienti dedicati alla storia del Granducato di Lituania. L’esposizione permette di comprendere meglio non solo la storia del castello, ma anche l’importanza politica di Trakai nel Medioevo.
Detto questo secondo noi, è bello semplicemente passeggiare tra i cortili e le mura, osservando i dettagli dell’architettura gotica in mattoni che puoi fare anche senza entrare al museo e fotografare il castello anche dall’esterno: alcuni degli scorci più belli si trovano proprio lungo il lago.
Quanto tempo serve per visitare il Castello di Trakai?
Per la visita dell’interno considerate indicativamente 1 ora – 1 ora e 30 minuti. Se invece volete fare un giro più veloce, senza soffermarvi troppo sul museo, calcolate circa 2 ore complessive.
Noi però vi consigliamo di dedicare a Trakai almeno 3-4 ore, meglio ancora arrivando nel pomeriggio e fermandovi fino al tramonto. È proprio in questo momento, infatti, che il castello regala uno degli scorci più suggestivi, con le sue torri che si riflettono sulle acque del lago Galvė. In questo tempo, riuscirete a visitare con calma il castello, fare un giro in barca sul lago per ammirarlo da prospettive diverse, passeggiare sul lungolago e attraversare il quartiere karaíta. Non dimenticate infine di fermarvi ad assaggiare i tradizionali kibinai, fagottini di pasta ripieni tipici della comunità karaíta di Trakai.
Castello di Trakai: orari e biglietti
Gli orari dei castelli della Lituania cambiano durante l’anno, verificate sempre sul sito:
Da aprile a settembre: tutti i giorni dalle 10:00 alle 19:00, da Marzo, ottobre e novembre: da martedì a domenica dalle 10:00 alle 18:00, da dicembre a febbraio: da mercoledì a domenica dalle 10:00 alle 18:00.
Nel 2026 il biglietto intero costa: 14 euro da aprile a settembre e 12 euro da ottobre a marzo
Sono previste riduzioni per studenti e senior.
Dove parcheggiare per visitare il Castello di Trakai
Arrivando in auto troverete diversi parcheggi lungo le vie che conducono verso il centro storico e il castello. Le aree sono suddivise in zone con tariffe differenti. Indicativamente si va da 1 euro a 2,50 euro l’ora, a seconda della zona. Una soluzione comoda è cercare parcheggio lungo Karaimų gatvė o nelle aree autorizzate poco prima del centro storico e proseguire poi a piedi.
Non potete arrivare con l’auto davanti al castello: il centro di Trakai è piccolo e una parte del piacere della visita consiste proprio nel percorrerlo a piedi. Esistono inoltre alcuni parcheggi gratuiti più lontani dal centro, utili soprattutto se prevedete di trascorrere diverse ore a Trakai.
Castello di Kaunas: una fortezza nel cuore della città
Molto diverso da Trakai è il Castello di Kaunas, situato all’estremità occidentale della Città Vecchia, non lontano dal punto in cui il fiume Neris confluisce nel Nemunas. Non aspettatevi un castello delle dimensioni di Trakai: oggi rimangono soprattutto una torre circolare, alcune mura e le parti ricostruite della fortificazione. Ciò che rende interessante il Castello di Kaunas è soprattutto la sua storia.
La storia del Castello di Kaunas
Costruito nella metà del XIV secolo, il Castello di Kaunas è uno dei più antichi castelli in muratura della Lituania. La sua posizione era strategica: controllava infatti la confluenza di due importanti fiumi e aveva il compito di difendere il territorio dagli attacchi dei Cavalieri Teutonici. La fortezza viene citata nelle fonti scritte già nel 1361. L’anno successivo, nel 1362, fu protagonista di un lungo assedio da parte dell’Ordine Teutonico e venne quasi completamente distrutta. Il castello venne successivamente ricostruito e modificato più volte, ma con il progressivo cambiamento delle strategie militari perse parte della sua importanza. Oggi quello che vediamo rappresenta soltanto una parte dell’antica fortificazione, ma rimane uno dei simboli di Kaunas.
Cosa vedere nel Castello di Kaunas
Nella torre del castello si trova una sezione del Kaunas City Museum. L’allestimento racconta l’evoluzione della fortezza dal XIV secolo a oggi attraverso reperti archeologici, ricostruzioni e installazioni multimediali. Tra gli elementi più interessanti ci sono una rappresentazione animata dell’assedio del 1362 e alcune ricostruzioni 3D che mostrano come il castello sia cambiato nei secoli. Se avete poco tempo a disposizione potete anche limitarvi a vedere il castello dall’esterno. La grande area verde che lo circonda è piacevole e permette di raggiungere facilmente anche la vicina Piazza del Municipio, cuore della Città Vecchia.
Quanto tempo serve per visitare il Castello di Kaunas?
Il Castello di Kaunas richiede molto meno tempo rispetto a Trakai. Per visitare il piccolo museo interno considerate 30-45 minuti.Per vedere semplicemente l’esterno e passeggiare intorno alla fortificazione possono bastare 15-20 minuti. È quindi una tappa molto semplice da inserire in un itinerario di un giorno a Kaunas.
Castello di Kaunas: orari e biglietti
Il museo è normalmente aperto: da martedì a venerdì: dalle 10:00 alle 18:00, sabato: dalle 10:00 alle 17:00
Durante la stagione estiva, dal 1° giugno al 31 agosto, è aperto anche la domenica dalle 10:00 alle 16:00. Il lunedì è chiuso.
Il biglietto intero costa 4 euro, mentre il ridotto costa 2 euro. Verificate sempre il sito per ulteriori informazioni.
Dove parcheggiare vicino al Castello di Kaunas
Se arrivate a Kaunas in auto, questa è una delle zone più comode in cui lasciare la macchina per visitare successivamente il centro storico a piedi. A circa 70 metri dal castello si trova un parcheggio pubblico a pagamento. La zona di parcheggio vicina al castello ha una tariffa indicativa di 1 euro all’ora.
Attenzione però a un dettaglio importante: nel centro storico di Kaunas è attiva una Reduced Emission Zone. L’accesso in auto alla zona può comportare un contributo di 2 euro, che comprende la prima ora di parcheggio. Per questo motivo vi consigliamo di controllare la segnaletica e le modalità di pagamento aggiornate prima di entrare nella Old Town.
Noi abbiamo trovato comodo lasciare l’auto nella zona del castello e proseguire da qui interamente a piedi per visitare Kaunas.
Trakai o Kaunas: quale tra i castelli della Lituania scegliere?
Se avete tempo, il nostro consiglio è naturalmente di visitarli entrambi perché raccontano due aspetti diversi della storia lituana. Se invece dovete scegliere un solo castello, puntate su Trakai.
Il Castello di Trakai è molto più scenografico, meglio conservato e inserito in un contesto naturale splendido. È inoltre una destinazione completa: oltre al castello potrete passeggiare lungo il lago, scoprire la cultura karaíta e assaggiare i kibinai e dista circa 30 km da Vilnius ed è una delle escursioni più semplici da organizzare dalla capitale.
Il Castello di Kaunas è invece perfetto come tappa durante la visita della città. Non richiede una deviazione particolare e bastano pochi minuti per raggiungere da qui le principali attrazioni del centro storico.
I contenuti, le esperienze, le informazioni e le fotografie presenti in questo blog sono originali e frutto del nostro lavoro. Alcuni testi e paragrafi possono essere stati rielaborati con il supporto dell’intelligenza artificiale, sempre sotto la nostra supervisione, revisione e responsabilità editoriale.
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